英国《自然·免疫学》杂志近日发表的一项最新研究显示，儿童感染新冠病毒后产生的抗体弱于成年人，且抗体种类较少。这说明儿童清除病毒的速度比成年人快。
美国哥伦比亚大学等机构的研究人员分析了4组病人体内的新冠病毒抗体情况：19名未曾住院就已康复的康复血浆成年捐献者，13名因新冠病毒出现急性呼吸窘迫综合征的成年住院患者，16名因多系统炎症综合征入院治疗的儿童以及31名没有出现症状的儿童。
结果显示，所有组别的被感染者都产生了抗体。儿童体内主要产生了能够识别新冠病毒刺突蛋白的IgG抗体。相比之下，成年人体内产生了针对刺突蛋白及其他病毒蛋白的多种抗体，这些抗体抑制病毒的能力也更强。
两组受试儿童都没有产生针对病毒核衣壳蛋白的抗体。核衣壳蛋白位于病毒遗传物质周围，因为处于病毒内部，不像刺突蛋白那样位于病毒表面，所以人体免疫系统只会在病毒大量传播的时候才会发现核衣壳蛋白，并生成相应的抗体。这项研究的领导者解释说，儿童体内找不到这些抗体，说明儿童被感染后的病程比较短。
这一发现将可能质疑那些针对核衣壳蛋白抗体的检测手段。一些企业提供的许多抗体检测都专门针对核衣壳蛋白抗体，因此可能漏检那些已经成功清除病毒的儿童。
