听力损失通常与老龄化有关，听损随年龄增长而增加，30-40%听损发生年龄在65-74岁之间，50-80%发生年龄在75岁以上。
世界卫生组织对听力残疾预估显示，全球有4.66亿听力残疾人口，其中65岁以上人口有三分之一有听力残疾。而根据我国2017年底对老年人口数量预估显示，中国65岁以上残疾性听损人口已经达到5000万人。
江苏省人民医院耳鼻喉科卜行宽教授在听力健康沙龙上介绍，听力损失是全世界流行最广的感觉器官残疾，对个人、家庭、社会和国家造成严重的社会和经济负担，其特点为三髙一低，即高度流行、高度影响、高度可干预、低认知。
听力损失的人更容易出现认知问题
“听力损失不单纯是听不到或听不清的问题，它会影响个人社交与情感、认知能力和生理健康等多个方面。”来自澳大利亚墨尔本大学的朱莉·莎伦特副教授指出。
据朱莉·莎伦特女士近期墨尔本大学针对年龄大于60岁的99名聆听者分别在助听器佩戴前和佩戴后18个月做了一系列认知组合测试。结果表明，助听器可以延缓认知衰退的发生。“第一，听力损失较重、年龄较大和受教育程度较低的人更有可能有较差的认知功能；第二，使用助听器的老年听损患者的认知功能不仅可以保持稳定，而且可以随着时间的推移显著改善；第三，更频繁地使用助听器能更好地改善认知功能。”朱莉·莎伦特介绍。
听力有问题的人有跌倒的风险
听力受损的老年人比听力正常的人跌倒的风险要大得多。研究发现，三分之一跌倒患者报告听力困难，听力损失和跌倒有着紧密关系，轻度听力丧失的老年人跌倒的几率增加2-3倍，听力损失下降10分贝，跌倒风险增加1.5倍。
听力损失悄悄降临，从发现到干预一般7年时间
听力是在不知不觉中逐渐下降，直到下降到较严重的程度时，才会被发现。
突然有一天，您发现自己再也无法听到冰箱的嗡嗡声或鸟儿的鸣叫声。平均来说，人们从发现听力损失到寻求听力干预要等待7年时间。在这个过程中，许多人期待着听力问题消失，然而等来的是听力损失。
听力损失的前兆
把电视的音量调的很大声
当你发现，在有背景噪音的状况下听得很费力，并因此调大电视音量，那么可能提示您的听力在下降。甚至可能你都没有意识到自己把声音调这么大，直到有人提醒你。
总是需要别人重复
当你发现，你很难融入对话，并总是需要别人重复他们说的话，或者很难跟上他们的话时，这就是一个很大的提醒，您可能需要去医院做一个听力检查。
听不清楚或者在吵闹环境下聆听困难
当你发现，你一直感觉听到的声音很不清楚，听什么都感觉好像有些失真，就像有人堵住了你的耳朵。
转头听别人讲话
当你发现，你需要转头让耳朵朝向别人才能听清别人讲话时，就预示着你的听力有点不对劲了。
听力损失类型
耳朵由三部分组成，外耳、中耳和内耳。
外耳和中耳负责传导声音，将声音传递至内耳，内耳里的耳蜗是听觉感知器官。因此，传导性听力损失是由于外耳或中耳问题，导致声音无法有效传递至内耳，例如中耳炎、鼓膜穿孔或耵聍堵塞。对于传导性听力损失，内耳和听神经功能是完全正常的。
通常，传导性听力损失可以通过药物或手术治疗，恢复听力，如修复受损的鼓膜、清除堵塞或药物治疗中耳炎。如果传导性听力损失无法通过药物或手术治疗，助听器是一个很好的解决方案。助听器放大声音，穿过中耳，由功能正常的内耳处理，从而显著改善听力。
然而，90%的听力损失为感音神经性听力损失。感音神经性听力损失是由于耳蜗或听神经受损，其最常见的原因是噪音暴露和自然衰老。耳蜗里感知声音的毛细胞，一旦受损就无法修复，也无法再生。换句话说，身体不会产生新的毛细胞来替代受损的毛细胞。
长时间听不见声音会影响大脑记忆声音的能力
如果听力损失不进行治疗，会严重影响人们的生活质量。并且，由于听力损失导致听力通路无法得到有效使用，大脑皮层听觉中枢无法得到声音信息刺激。由于长时间听不见声音，会逐渐影响大脑记忆生活中常见声音的能力。
当听觉神经失去功能，不再将声音信号传递给大脑时，大脑会随着时间的推移“忘记”声音，变得无法理解它们。
大脑只存储声音3年之久
大脑言语中枢只存储声音和噪音大约3年之久。随着听力损失的进行，听觉逐渐开始失去记忆，大约7年后，记忆变得越来越模糊。
因此，当您发现自己有些声音听不见时，及时进行听力测试并选配助听器是非常重要的。一旦戴上合适的助听器，听觉通路就得以恢复，大脑重新获得听觉信号。终身聆听是可以实现的。
怀疑听力损失应及时全面检查
如果选配助听器太晚，即使戴上助听器也无法将输入信号转换成大脑可理解的信号。这意味着大脑无法识别日常生活中的言语声和噪声，例如冰箱的噪声或家里交谈的言语声。大脑必须一遍又一遍地聆听，才可以逐步地重新识别这些声音。
因此，专家建议，如果怀疑自己有听力损失，请务必及时前往专业的听力中心，进行全面的听力检查。如果听力测试发现您确有听力损失，应及时选配助听器。
助听器首次验配十分关键
人们往往会低估听力的重要性，认为听力下降是年龄增长的必然结果。或者，由于社会偏见，人们往往不愿意接受助听器，不愿意承认自己老了的现实，或者认为戴助听器不舒服不好看。其实，与以往相比，如今的助听器已经十分先进，声音更加舒适自然，智能芯片的助听器还可以接听电话、播放音频或开启语音助手。专家强调，助听器首次验配十分关键，因为助听器新用户首次验配必须舒适，才能成为长期助听器用户。
越来越多的研究显示，听力对整体幸福感有着重要的影响。听力和认知、生活的社会情感方面以及身体健康之间的联系越来越紧密。听力不仅仅是听到更多的声音，更是通往健康的门户。
听力是沟通的基础，而沟通对维持与家人、朋友和同事的关系至关重要。正如海伦凯勒的名言:“失明使我们与物隔绝，而失聪使我们与人隔绝。”
