相信不少人有过这样的经历：早晨起床或夜里在床上翻身时，甚至是低头、仰头时，突然出现天旋地转的头晕，严重时还会伴随恶心、呕吐、心慌、大汗等。上述症状除了带来生理上的极大不适，还会造成心理恐慌。大多数人首先想到的是：我是不是得了脑梗？是不是脑供血不足？还是得了颈椎病？
46岁的王女士某天早上起床时突然一阵天旋地转，感觉整个床像是云霄飞车般要翻过去了，她一下摔倒在地。王女士被家人送到医院做了核磁共振检查，结果显示“大脑一切正常”。转诊到耳鼻喉科后，医生确诊她患上的是良性阵发性位置性眩晕（BPPV），即耳石症。
什么是耳石症？耳石为什么会脱落？
耳鼻喉科大夫告诉王女士，在我们的耳朵里，有一种叫椭圆囊斑的结构，其表面有一层耳石膜，黏附着很多碳酸钙的结晶，叫做耳石，耳石的主要功能是让人体感应直线加速度。比如：我们坐车时即使是在打瞌睡，也能感受到刹车，这就是耳石在传递信息。耳石只有20~30微米，我们肉眼是看不到的，只有在显微镜下才能看得到。
之所以会发生耳石症，一般是由于疲劳、外伤或其他不明原因，耳石从患者前庭剥落，移位到内耳半规管的淋巴液中，从而刺激半规管，影响了平衡功能，使人产生剧烈的眩晕。
耳石症尽管名字听起来陌生，它却占所有眩晕的30%左右，是常见的眩晕性疾病。北京大学第一医院耳鼻咽喉头颈外科副主任医师吴园丁表示，以前一说到引起眩晕的疾病，很多人的第一反应就是梅尼埃病，但这些年耳石症的发病率要比梅尼埃病高得多，而且从几岁的小孩到八九十岁的老人，都会发生耳石症，最多的发病人群为30岁到60岁的成年人。
耳石症发作时，患者往往感到天旋地转，或物体左右晃动，在眩晕的同时还会出现恶心、呕吐、心慌、出汗、面色蜡黄，严重者还会出现腹泻。耳石症的眩晕，和位置变动有密切关系。最常见的是在起床或卧倒时眩晕，向左或向右翻身时会有发作。持续时间不长，大概为几秒钟，一般不超过1分钟。不论眩晕如何严重，患者意识始终清楚，也没有耳鸣、耳聋等其他症状。
关于耳石脱落的机制及诱发因素，医生认为可能与以下情况有关：
1. 劳累、熬夜、压力大、精神紧张、焦虑等精神心理因素；2. 高血压、糖尿病导致的末梢循环供血障碍引起耳石器缺血；3. 女性更年期时，雌激素水平下降，导致缺钙；4. 耳石器老化，导致椭圆囊斑或球囊斑退行性改变；5. 血清维生素D水平偏低、骨质疏松等；6. 继发性的因素如头外伤、头部剧烈震动、手术、耳部疾病（如突聋、前庭神经炎、乳突炎、中耳炎、迷路炎、梅尼埃病等）继发耳石脱落。
耳石症属良性自限性疾病，不必过分担心
上海交通大学医学院汤欣玥表示，对于耳石症不必过分担心，因为根据它的学名“良性阵发性位置性眩晕”，可以得到以下信息：良性——这个疾病是自限性疾病，即使不治疗也会自愈，且不会对身体产生损伤，也不会有后遗症状（最大的危害是眩晕发作时引起的跌倒及意外，可能对身体造成损伤）；阵发性——这个疾病是突发性的，可突然出现、突然消失，发作时出现症状，缓解时可完全正常（但也有可能会反复发作）；位置性——这个疾病的发作与体位的变化有关，更确切地说是和头部位置的变化有关。
汤欣玥提醒，如果眩晕是因体位变化诱发的，不动就不晕；每次眩晕持续时间不超过1分钟（看东西天旋地转的持续时间）；没有听力下降、耳鸣、耳闷、头痛、肢体运动障碍、意识丧失等其他伴随症状，那么大概率就是耳石症了，请到耳鼻喉科就诊。
汤欣玥提示，发生耳石脱落时，眩晕感通常在半分钟以内就会停止。由于内耳的眩晕是非常强烈的天旋地转感，因此患者往往会有恐慌、冒冷汗、心跳加速甚至血压飙高等状况发生。此时需要保持冷静，固定头部姿势，等待眩晕感过去即可。耳石症发作后，只要保持头的位置不变，一般症状持续不超过1分钟即可自行缓解。即使不作任何治疗，也会在1个月内自愈，且不会造成身体损伤，但需防范眩晕发作导致的跌倒。
耳石症尽早治疗可缩短病程
上海市第六人民医院耳鼻咽喉科主任医师冯艳梅介绍，一般耳石症自愈时间通常在两周左右，年轻人自愈时间相对较短，可能7~10天就会有明显好转。年龄较大的患者可能需要较长的时间才能自愈，通常需要3~4周或者更长的时间。虽然部分患者可能会自愈，但还是建议要尽早治疗，这样可以缩短患者的病程，防止病情反复发作。
冯艳梅强调，耳石症尽早治疗还可以避免由于耳石症引起的摔倒以及其他的副损伤等。由于耳石症患者在头部转动时可能会出现旋转性头晕，所以会增加摔倒的风险，部分患者在摔倒后可能会导致头外伤或骨折。因此耳石症患者尽早诊断、尽早治疗，可缩短病程及减少并发症的发生。
耳石症可通过复位法、药物、手术等方法治疗。
1.药物治疗：可缓解呕吐头晕的症状，年龄较大的患者还需要服用改善内耳微循环的药物来辅助治疗。
2.手法复位：是目前治疗耳石症常见有效的方法。临床上，近95％的耳石症患者能通过手法复位康复。手法复位不适合有颈椎病的患者，以免发生颈椎错位导致严重后果。手法复位一定要由专业医生操作。
3.如果多次复位效果不佳，可考虑手术：包括半规管填塞、内淋巴囊减压、迷路切除等方法。
耳石症就像感冒，治愈后还是有复发的风险。耳石症的复发率大约每年15%，5年约37%~50%。目前医学上还没有可以阻止耳石症复发的方法。如果有类似症状再发，只要及时就诊再次复位治疗，寻找复发的诱因即可，患者无须有额外的心理负担。
这些人更易发生耳石症
北京医院耳鼻喉科主任医师宋海涛表示，耳石症与上呼吸道感染、年龄增大、耳迷路发生老化或退行性变有关，也与动脉硬化、高血压、糖尿病等导致内耳供血不足有关。
一般来说，有以下几种情况的人容易发生耳石症：
40岁以上的人。耳石症的发病高峰年龄一般在40~60岁之间，这可能与该年龄段人群前庭慢性缺血有关。另外，年龄大会导致内耳局部结构发生老化或退化，耳石就容易从原来的位置上掉下来。
压力大、体质弱的人。长期处于压力之下、睡眠不好、过度疲劳等不良生活状态，可能会造成内耳小动脉发生痉挛、缺血等情况，从而导致耳石症发生。
低头玩手机、用电脑，长期处于不良头位姿势，也会加重内耳血管痉挛、细胞缺血，使耳石更易脱落而致病。
骨质疏松患者。骨质疏松只是耳石脱落的一种诱因，由于耳石内含碳酸钙结晶，如果发生骨质疏松，局部结构的变化会增加耳石症的风险。体质较弱的女性也属于高危人群，女性患耳石症多于男性（比例接近1.6~2：1）。
有偏头痛的人。26%的耳石症患者为偏头痛患者。前庭性偏头痛，是耳石症的一种临床现象，常与耳石症导致的良性阵发性位置性眩晕同时发生。
有外伤或手术影响的人。外力撞了耳部、耳朵做了手术、在乘车时因为汽车突然加速或减速导致颈部损伤，这些都会引起耳石脱落，从而导致耳石症。
患前庭神经炎的人。病毒感染造成的前庭神经炎常伴发耳石症，在前庭耳石器发生水肿时，也会出现“小晶体”脱落。一般前庭神经炎发作一年内，患者都可能发生耳石症。
医生特别提醒，年轻人患耳石症与生活方式关系非常大，熬夜、玩手机、不喜欢运动可导致耳部缺血。此外，不良的饮食习惯、没有健康保健意识、生活压力大等因素都可能会诱发耳石脱落，形成耳石症。
注意6件事，有助远离耳石症
1.保持健康的生活习惯：规律作息，戒除烟酒，不要长时间过度看电视、电脑、手机。
2.去除病因：及时去除中耳炎、前庭神经元炎、噪音、药物中毒等因素。
3.劳逸结合：避免过度疲劳，避免大的情绪波动。
4.积极防治危险因素：中老年人常合并有高血压、糖尿病、高血脂等心脑血管疾病的危险因素，是导致内耳供血不足的关键因素，建议及时防治。
5.及时防治骨质疏松：女性更年期后由于内分泌的变化，导致骨质疏松、骨折和频繁的耳石症发作，应注意合理饮食、适当的日光浴，加强锻炼。
6.曾有耳石症发作的患者要注意：在高发期，自己哪一侧眩晕比较明显，就要尽量避免用患侧侧卧。动作尽量缓慢平稳，避免抬头晾衣服、低头系鞋带等体位变化较大的动作。
医生提示，耳石症虽不会危及生命，但是视物旋转、头晕等症状不仅会让患者产生紧张感，同时在从事某些高危作业及开车时，一瞬间的眩晕也有可能出现危险。所以，在病发后需积极配合医生进行治疗。另外平时应多锻炼身体，使平衡功能保持良好状态，对于预防耳石症的发生也能起到一定作用。
