研究：中老年人面部皮肤细胞约1/4含癌症相关突变

新华网东京５月１０日电（记者蓝建中）日本秋田大学日前发表公报称，该校教授佐佐木雄彦率领的研究小组发现，两个特定基因丧失功能会导致甲状腺癌。这一发现将有助于开发出治疗甲状腺癌的方法。

此前，研究人员已知抑癌基因ＰＴＥＮ能够分解构成细胞膜的三磷酸磷脂酰肌醇（ＰＩＰ３），后者被认为与癌症发病有关。ＰＴＥＮ基因出现缺损后，实验鼠就会出现甲状腺良性肿瘤，但是并不会患上甲状腺癌。

研究小组在实验中发现，一个称为ＩＮＰＰ４Ｂ的基因也能够分解ＰＩＰ３。他们培育出ＰＴＥＮ和ＩＮＰＰ４Ｂ两个基因都缺损的实验鼠，发现其甲状腺中的ＰＩＰ３出现异常蓄积，所有实验鼠都患上了能够转移的恶性甲状腺癌。而且随着ＰＩＰ３蓄积量的增加，癌细胞也随之增加。

研究小组指出，ＰＩＰ３量少的时候，由ＰＴＥＮ基因发挥作用，多的时候则ＩＮＰＰ４Ｂ基因也发挥作用，两种基因合作防止ＰＩＰ３异常蓄积。在发生癌变的过程中，先是ＰＴＥＮ基因丧失功能，由ＩＮＰＰ４Ｂ基因负责分解ＰＩＰ３，但最终该基因也丧失了功能，导致甲状腺癌。

共同参与研究的哈佛大学研究人员确认，利用药物可以恢复ＩＮＰＰ４Ｂ基因的功能。佐佐木雄彦指出：“此前一直不清楚甲状腺癌缓慢发展的原因，此次研究显示甲状腺癌并非只涉及一个基因，而是与两个基因的异常有关。通过药物激活ＩＮＰＰ４Ｂ基因的作用，就有可能控制甲状腺癌。”

研究小组认为，今后还可以将ＰＩＰ３的量作为判断甲状腺癌发展程度的指标。相关论文已经刊登在美国科学杂志《癌症发现》网络版上。

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