揭秘生命暗物质 TM6真实存在可无人亲眼见过(图)

TM6是细菌类群家谱中接近顶层的一个细小分支。

图片来源：Jeffrey S. McLean/J. Craig Venter研究所

它存在于这个世界上，却没有人亲眼见过它。现在就来见一见TM6，它是一组新发现的细菌群，属于“生命中的暗物质”的一部分，存在于人们周围的生物体中，但由于不能在实验室中培养，因此很难被研究。

从1996年开始，TM6细菌存在的唯一线索就是其标志16S基因——所有的细菌都拥有该基因，它在对生存于特定位置的微生物研究起到身份证的作用。(例如，16S测序是人体微生物组项目的基础。)相似的16S基因偶尔会出现在水管、泥炭沼泽和洞穴的环境中，这使得微生物学家将该生物群命名并划分为一个门——这一级别比“种”高好几个等级。(图右上展示了所有细菌类群的家谱；TM6是接近顶层的一个细小分支。)

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