全球变暖致动物体型变小 始祖马只有小狗大小

已知最早的始祖马与现代家马的演示图

5000万年前的北美洲比现在炎热多了，在森林里，生活着如猫咪一般大小的马。这种已灭绝的马叫做始祖马(Sifrhippus)，在数千万年前由于火山活动，甲烷的排放量与日俱增，造成温度的升高，而始祖马的体型也渐渐变小。这项发现有助于我们了解全球气候变化、温室气体排放增加会给动物带来哪些影响。相关研究发表在《科学》Science)杂志上。

自5600万年前开始，有一段全球变暖的过程，历时17.5万年，这段时期叫做古新世——始新世气候最暖期(Paleocene-EoceneThermal Maximum，PETM)，由于无法适应气候变化，很多动物都灭绝了，幸存下来的动物体型都变小了。科学家们分析了美国怀俄明州PETM时期的始祖马牙齿化石，发现在17.5万年间，牙齿化石的尺寸随地层的由古到新而渐渐减小，可见始祖马的体型也是渐渐变小的。

关键词：始祖马，体型，全球变暖，暖期，古新世，全球气候变化，小狗，牙齿化石