不少人都听说，减肥的时候要吃“负卡路里食物”，这些食物会让人越吃越瘦。除了凉水、绿茶、菊花茶、黑咖啡之类零卡路里的饮品，在坊间传言中还有些天然食物也属于负卡路里食物，比如菠菜、芹菜、苹果、梨子、木瓜、草莓、青椒、海带、竹笋、黄瓜、莴笋、圆白菜等低热量的蔬果，雪莲果之类的块根和脱脂奶。
传言称，这些“负卡路里食物”本身所含的能量(俗称热量、卡路里)很低，甚至不含能量。为了把其暖到体温并消化吸收，身体所耗费的能量比其释放的能量还要多，所以多吃它们就会带来能量负平衡，而且吃得越多，越容易瘦。那么，这种说法真的靠谱吗？
其实，这还真的没法用“谣言”这个词轻轻飘过，还是需要不厌其烦地一类一类来详细解释。
第一类：白水、绿茶、菊花茶、黑咖啡之类饮料确是“负卡路里”
如果既不加糖，也不加奶精之类含油脂的配料，那么白水、绿茶、菊花茶、黑咖啡之类饮料，的确是“负卡路里”。
理由如是：把一大杯凉白水暖到37摄氏度的体温，的确会消耗掉几个千卡的热量，说它的热量是负数也不为谣言。不过，对减肥的人来说，每天需要达到几百千卡的负平衡才能达到目的，所以即便喝10杯凉水，也没什么实际意义。
绿茶和菊花茶，如果不加糖、蜂蜜、水果和水果干之类配料，本身几乎是零卡路里的。其中富含多酚类物质，而这些物质大量食用时会降低包括淀粉酶、蛋白酶、脂肪酶等多种消化酶的活性，增加大肠中脂肪类物质的排泄量，所以会在一定程度上妨碍其他食物的消化吸收率。从这两个角度来说，它们给身体带来热量的确是负数。不过，对于消化吸收能力正常的人来说，喝两三杯茶并没有什么明显效果，除非每天大量喝浓茶。
咖啡和浓茶的作用比较类似，喝多了也会影响消化，而且会带来人体的兴奋，使代谢率轻度上升，身体能量消耗增加。也就是说，咖啡本身没有热量，但会增加身体的热量消耗，勉强算是“负卡路里”食物，这也是国外许多减肥食谱中必备黑咖啡的原因。不过，对咖啡因的代谢能力因人而异，既有遗传差异也有体质差异，对代谢能力很强的人来说，喝两三杯黑咖啡没有明显兴奋作用；也有少部分人对咖啡特别敏感，喝了之后会发生心慌、头晕、胃痛、失眠等很多不适症状，其就需要远离咖啡。
第二类：各种蔬菜和水果属于低热量食物
蔬菜和水果本身所含热量确实很低，人体能够消化的蛋白质、脂肪都微乎其微，可消化的碳水化合物也很少。其中很大比例的“干货”是人体所不能消化吸收的膳食纤维或者低聚糖(比如雪莲果的甜主要来自低聚果糖)，能带来饱腹感。同时，其中所含的一些成分如多酚类物质能降低人体消化酶的活性。
尽管蔬菜水果热量较低，可热量还是存在的。如果我们只吃芹菜，那么吃得越多，摄入热量就越高，不存在“负卡路里”。但如果用不加油的芹菜来替代一部分白米饭，在同样吃饱的情况下，吃米饭+芹菜会比单独吃米饭更不容易长胖。
由于多吃了蔬菜水果这些食物，会让人吃其他食物的胃口下降，那么膳食整体的热量就会降低。从这个角度来说，吃了蔬菜水果，的确有利于预防肥胖；如果把这种效果叫做“负卡路里食物”，那么也不算是谣言。换句话说，用一些热量低、纤维高、“填塞”能力强的食物来替代那些热量高、纤维少、容易嚼又不容易控制量的食物，对控制长胖多少有点好处。
对于天然状态的食物来说，讨论“某种食品容易胖人吗”或者“某种食物是负卡路里食物吗”，其实都没有很大意义。因为在膳食当中，食物从来就不是孤立摄入的。人的胃口有限，一天要吃很多种东西，某些多了，另一些就必然会减少，带来食物摄入比例上的变化，而这种比例的变化，会影响到我们整体的健康活力、体态以及患病风险。
第三类：燕麦、黑芝麻和巴旦木是高能量食物
燕麦、黑芝麻和巴旦木居然也位列“负卡路里食物”名单中——只要查查食物成分表，就可以知道它们其实热量值很高。100克芝麻和巴旦木的热量值都超过500千卡，燕麦也有360千卡以上，这可真是让人困惑了。
对这类高能量食物来说，谈“负卡路里”是没意义的，它们的确能够释放大量热量。不过，如果换个角度来说，用燕麦、杂豆、坚果等食材替代部分大米、白面，也还是有利于控制体重的。
为什么燕麦的能量值略高于大米白面却还是帮助减肥的食品呢？实际上，食物所含的热量高低，和其是否促进长胖，不完全是一个概念。
一方面，有研究证明，在食物成分表上能量值(卡路里数)完全相同的食物，在身体当中的利用效果却有很大不同。食物的能量值是按照其中蛋白质、脂肪和碳水化合物(包括淀粉和糖)的数值计算而来的，计算中假设它们能够被人体充分消化利用。然而，实际上有些天然食物并没有那么高的消化吸收率。比如说，巴旦木、杏仁、榛子等坚果，由于质地紧密，无法完全嚼烂，其中会有百分之十几没有被人体充分吸收，而是进入大肠当中。又比如说，红豆、燕麦、荞麦等食物中含有较高水平的“抗性淀粉”，它们也会直接进入大肠当中，所含能量只有部分释放出来。
另一方面，人类吃食物，就是要获得其中的能量，关键是看这些能量用在哪里了。如果这些能量能够让身体每天活力满满，工作起来不知疲倦，这种能量难道不好吗？但是，如果这些能量没有用在生命活动和工作生活当中，却储存起来变成身上的肥肉，那可真是让人烦恼。燕麦、豆子、坚果等食物当中的能量是“缓释”类型，它们在缓慢的消化过程中，和多种维生素矿物质一起逐渐释放出来，身体能得到长时间稳定的营养供应，所以体力会非常好；同时，又不会有一时用不完的大量葡萄糖急着赶紧存起来，所以也不易合成脂肪。
因此，我们完全不必计较食物是否“负能量”，只要注意吃够新鲜蔬果，注意适量吃天然全谷杂豆和坚果类，控制油、糖和精白淀粉等食物，就能有效预防肥胖。爱减肥的女性完全不必因为纯燕麦的能量值比白米略高一点而感觉别扭，倒是对添加了油、糖等配料，口感又香又脆的那些即食早餐燕麦产品要保持高度警惕。
