美国国家环境健康科学研究所( NIEHS )的一项新研究发现，薰衣草精油和茶树精油中含有干扰人体内分泌的化学物质，经常局部接触或导致男孩乳房异常发育。
植物来源的精油存在于许多产品中，比如香皂、乳液、洗发水、美发产品、古龙水等。男性在青春期前出现乳房发育症状的情况比较少见，但越来越多男孩乳房异常发育的案例不断出现，而且他们都有精油的身体局部接触史，而且在停用精油产品后，症状缓解。
本研究共同作者、Kenneth Korach博士此前的研究发现，薰衣草和茶树精油具有雌激素(雌激素样)特征和抗雄激素(睾酮抑制样)活性，这意味着它们可以拮抗或阻碍雄性激素的表达，而这些激素可能影响青春期和生长。
本研究从薰衣草和茶树精油含有的数百种化学物质中，选择了8种常见的成分进行分析。其中4种化学物质同时存在于两种精油中:桉叶油素、4-松油醇、二戊烯/柠檬烯和α-松油醇。其余的化学物质分别存在一种精油中:乙酸芳樟酯、芳樟醇、α-萜品烯和γ-萜品烯。研究人员利用体外或试管实验，将这些化学物质应用于人类癌细胞，以测量雌激素受体和雄激素受体的靶基因变化和转录活性。
研究者发现，这8种化学物质都表现出不同的雌激素和/或抗雄激素特性，其中一些化学物质表现出高活性或低活性或无活性。研究者、NIEHS首席研究员J.Tyler RamseyRamsey说，这些变化与刺激青春期前男孩男性乳房发育的体内激素条件一致。
Ramsey建议在选择这些精油产品时要谨慎,“我们总觉得纯天然就是安全的，然而，这些精油中的确含有多种化学物质，可以干扰人类的内分泌系统。我们应该进一步研究薰衣草精油和茶树精油对人体内分泌的干扰情况。令人担忧的是，这8种测试物质同样也存在于至少65种其他的精油中。精油无需处方即可获得，不受美国食品和药物管理局的监管。因此，在选择精油前，应该知悉这些研究发现，并综合考虑所有临床证据。”
美国《芳香疗法贸易理事会精油指南》对高度浓缩的精油提出了四个使用注意事项：
1.请勿将未稀释的精油直接涂抹在皮肤上。
2.切勿对三岁以下的儿童使用未稀释的精油。
3.如果你怀孕了，在使用任何精油之前，必须征求医生、助产士或芳香疗法专家的意见。
4.如果使用得当，精油和芳香疗法产品对全家人而言都是安全的。
参考文献：More evidence essential oils 'make male breasts develop'
