肺炎球菌性疾病是全球严重的公共卫生问题之一，也是导致我国5岁以下儿童死亡的重要原因，同时，这也是其他免疫力低下或障碍人群如老年人等易发生的疾病。
据了解，肺炎球菌广泛分布于自然界，常定植于人类鼻咽部，健康儿童鼻咽部携带率为27-85%，在发展中国家儿童携带率可高达85%，在发达国家携带率在27%左右。肺炎球菌是一种条件致病菌，通过飞沫传播，传播形式隐匿，当抵抗力下降时易侵袭而入，肺炎球菌可透过黏膜防御体系从咽喉部逐步扩散，它可进入下呼吸道引起肺炎，可穿过血脑屏障引起细菌性脑膜炎，也可穿过肺泡上皮细胞、侵袭血管内皮细胞进入血液引起菌血症。肺炎球菌性脑膜炎引起后遗症的比例高，约每3个肺炎球菌性脑膜炎患儿中超过1个会出现后遗症，表现为智力低下、脑瘫、耳聋等，为患儿和家庭带来沉重的生理和心理负担。
临床中，治疗以抗生素为主，但由于抗生素的广泛应用，肺炎链球菌的耐药性问题日益严重，为临床治疗带来挑战。因此，采用肺炎球菌疫苗预防肺炎球菌性疾病，尤为必要和迫切。为进一步提高中国北方地区免疫预防专业水平，提升各级疾病预防控制专业管理人员免疫预防相关知识和专业技能，促进区域免疫预防工作，由辽宁省预防医学会主办“北方八省市免疫规划和预防接种论坛”日前在大连举办。青岛大学附属医院儿科主任医师常红介绍说，全球5岁以下儿童疫苗可预防死因中，肺炎球菌性疾病位居首位。中国5岁以下儿童感染肺炎球菌的病例数位列全球第二，占全球总病例数的12%；2010年，中国4岁以下儿童中肺炎球菌感染病例数45万，居世界第三。肺炎球菌对人类健康的危害已成为严重的公共卫生问题，研究数据也反映我国肺炎球菌的疾病负担较重。鉴于肺炎链球菌疾病造成的沉重的直接和间接疾病负担，世界卫生组织已将肺炎链球菌疾病列为“需极高度优先”使用疫苗预防的疾病之一。
“初生至2岁儿童是肺炎球菌性疾病侵袭的高风险人群，6-11月龄儿童侵袭性肺炎球菌疾病发病率最高。”常红指出，婴儿出生后随着母传抗体的逐渐消失，体内总免疫球蛋白G(IgG)水平在出生后3-5月龄时降至最低点，6月龄时母传抗体消失，这个时期婴儿对病原感染的免疫力下降，因此更易受到肺炎球菌侵袭。家长应在发病高风险期前积极预防，按照常规免疫接种程序，为婴幼儿尽早接种疫苗，以保证每一个小宝宝及时获得全面的保护，远离肺炎球菌疾病的侵袭。《肺炎球菌性疾病免疫预防专家共识》(2017版)中也指出：婴幼儿肺炎球菌疫苗的应用可显著降低婴幼儿(包括接种者和未接种者)的侵袭性肺炎球菌性疾病的发生率。
常红强调，尽早规范接种疫苗，是减少肺炎球菌性疾病发生的重要措施。疫苗接种在对抗可预防性疾病方面，免疫性良好且安全性高，不仅能够挽救生命，还能节约医疗开支。
