年过七旬的王先生最近白天老是睡觉，家人将他带到医院神经内科检查，没发现问题。在医生的建议下，又到精神心理科接受问诊，结果发现老人嗜睡竟是因为患上了抑郁症。
老人嗜睡原因较复杂，要先排查病理原因。脑部病变如脑瘤、脑萎缩等都会引起老人嗜睡；甲状腺功能低下或肺部感染等的早期症状，也往往是精神萎靡和嗜睡。因此，若老人出现嗜睡，应带其到医院接受脑部CT、甲功能五项、肺部X光等检查，如排除疾病原因，则多数由环境、情绪等因素引起。
老人抑郁多是“焦虑+孤独”的混合状态，由抑郁症引发的嗜睡，除表现为白天多觉，同时伴有食欲不振、头痛、头晕、活动兴趣减低、不明原因的体重下降、晨醒过早等症状。
预防抑郁性嗜睡，一是改善外部环境。家人应多关心老人，多回家看看，带老人串串门，并鼓励其参加社区活动及体育锻炼。二是进行心理调节。对于因自尊、感情等原因引发的抑郁症，心理咨询能帮助去除与发病有关的不良因素。三是注意饮食。减少脂肪、胆固醇、糖、盐的摄入量，多吃果蔬，尤其是有助快乐的食物，如香蕉、深海鱼、菠菜等。四是少吃安眠药。若老人有慢性肾功能衰竭或低白蛋白血症，服药后第二天会出现起床后精神不佳、嗜睡加重的情况，应停用、改用或减量服用安眠药。此外，穴位按摩能改善嗜睡。老人先找到位于太阳穴发际的前额发际点，也就是用手按发角会感到疼痛处。边缓缓吐气，边用手掌左右拍打前额压痛处，每次10下，每天3次。再以同样方法拍打颈后大椎穴及风池穴。
