HPV（人乳头瘤病毒）阳性只是一种表象，不是一种诊断，因此单纯HPV阳性绝对不代表已经是患病者，然而有很多人误以为HPV就等同于癌症。其实HPV感染是一个很常见的事情，据统计在有性生活的女性群体中约80%的人终身至少出现一次HPV感染，但绝大多数HPV感染是无症状的一次性感染，可在6~24个月内通过机体的免疫力识别并自动清除病毒。
目前，HPV有200多种型号，根据致癌性分为低危型和高危型，低危型HPV（通常包括2种：6、11）可致生殖器疣和其他良性病变；高危型HPV（通常包括14种：16、18、31、33、35、39、45、51、52、56、58、59、66、68）持续感染会导致宫颈癌前病变及宫颈癌。
据世界卫生组织统计，有超过90%的宫颈癌患者病因是HPV感染，这其中又有约70%与16型和18型相关。
当检测出HPV阳性时，它只是告诉我们存在HPV感染的信号，切忌在看到HPV阳性后不去医院而在互联网查询并自购抗HPV药物擅自使用。因为HPV阳性不是治疗的依据，需要去医院诊断是否出现病变，病变的性质程度和部位才是治疗的依据。只有找到病灶所在和判定病变性质才能做到因病施治。
HPV感染后假如机体未能识别清除病毒，持续感染6-24个月并在体内产生复制整合，才有可能造成宫颈癌前病变，进展到癌。一定要联合行TCT（宫颈细胞学）检查，假如①TCT异常，需要进行阴道镜检查，阴道镜下发现异常就需要通过活检病理来确认是否存在病变和病变的程度和范围。②TCT和阴道镜检查没有发现异常，单纯HPV阳性，则称为HPV感染状态，在正常人群中HPV阳性的比例大约为10%至15%，不需要特殊处理，只有经活检病理确认存在癌前病变才需要进行相对应的治疗或者手术。
HPV感染的原因有多种，易感因素也可促使HPV感染持续存在并发展为癌。比如阴道微环境差，长期细菌、病毒、衣原体、HIV病毒、沙眼衣原体、奈瑟菌等感染，同时性生活过早、多性伴侣、多孕多产、吸烟、营养不良，以及保健意识缺乏、不愿意主动接受宫颈癌筛查也会造成HPV持续感染率增加，因此有必要积极改善阴道环境及接受健康教育。
诊断出HPV阳性不需要恐慌，一方面从HPV感染发展到宫颈癌的时间各有不同，只有约10%的低级别病变在2~4年发展成高级别，通常HPV持续感染经过10~20年的自然演化发展为癌。可见宫颈癌前病变从低级别病变发展为高级别病变甚至发展为宫颈浸润癌需要一个缓慢的时间和发展演变，并非一朝一夕的事，只要定期进行宫颈筛查，及时发现宫颈癌前病变，及时处理癌前病变就可以达到防控宫颈癌的目标。另一方面HPV是人类第一个明确病因的肿瘤，有望是全球第一个被消灭的癌症，目前国家推广的HPV预防性疫苗能够有效预防宫颈癌，适龄女性都应积极接种。
有鉴于此，HPV阳性并不意味着疾病，去医院诊疗后遵医嘱进行治疗、复查，以消除不必要的恐慌焦虑。
