2022年发布的一项全国性调查发现，我国18~59岁成年人高尿酸血症预计的总体患病率为15.1%，意味着每20个成年人中有接近3人尿酸异常。
男性通常比女性更容易尿酸高。从青春期开始，男性的尿酸开始普遍高于女性；在50岁以前，男性高尿酸血症的患病率约是女性的2~4倍，50岁之后，两性间的差距开始缩小。
56岁的李先生平素血尿酸有点儿高，日前因夜间开窗睡觉时足踝外露而受凉，一觉醒来突然出现右足大脚趾肿痛、步履艰难。经检查，李先生被诊断为痛风性关节炎。秋意渐浓，天气由凉转寒，门诊上痛风患者又增加了许多。不少人认为，痛风是吃出来的，与饮食不当有关，其实寒冷刺激亦是此病背后不可忽视的“祸端”之一。
有数据显示，近年来中国人的尿酸水平在快速升高。前段时间，钟南山院士回应腿脚不便的传闻，他说：“身体现在很好，就是以前有痛风……现在基本恢复了。”一项纳入了200多万人的研究显示，从2001年到2017年，中国15岁以上人群高尿酸血症（HUA）的患病率从8.5%攀升到了18.4%，翻了一倍多，华南更是“重灾区”。很长一段时间内，人们只知道长期尿酸高，痛风和肾结石的风险会增加。但随着医学研究的不断深入，尿酸升高与其他慢性病的关联开始浮现。
华南以及西南地区，高尿酸血症
患病率“领跑”全国
大多数高尿酸血症患者没有症状，得知自己尿酸升高，常源于一张体检单。在人们模糊的印象中，近些年来查出尿酸升高的人越来越多。2022年发布的一项全国性调查发现，我国18~59岁成年人高尿酸血症预计的总体患病率为15.1%，意味着每20个成年人中有接近3人尿酸异常。
而且尿酸升高的情况在不同地区存在着差异。在上述涉及200多万人的研究中，研究者进一步将中国划分为7个地区，东部、北部、中部、南部、西南、西北和东北。其中以两广为代表的华南地区，和以云贵川藏为代表的西南地区，高尿酸血症的患病率“领跑”全国，分别为25.5%和21.2%。
极高值出现在广东省，15岁以上人群患病率达到42.2%。在另一项针对广东省东莞市清溪地区2940名健康体检人群的调查中，男性血尿酸异常检出率更是高达51.89%，研究者直称“尿酸升高威胁着清溪地区人群健康”。
根据《中国高尿酸血症相关疾病诊疗多学科专家共识（2023）》，在中国，高尿酸血症已成为仅次于糖尿病的第二大代谢性疾病。
年龄和性别对于尿酸水平的影响
人体内的尿酸，主要始于一种叫作“嘌呤”的有机物。嘌呤有两种来源：一种是“系统自带”的，自人出生起就存在于体内，是遗传物质DNA和RNA的重要组成成分；一种是外来的，当人们摄入含有嘌呤的食物时，它们随之进入体内。
在健康人体内，肝脏会把多余的嘌呤处理掉，此过程中便会产生尿酸。作为代谢废物的尿酸可溶于血液，约有2/3通过肾脏排出，其余1/3则通过消化道。
正常情况下，人体内尿酸的产生和排泄维持着动态平衡。但很多因素能打破这个平衡，使得尿酸生成过多或者排泄减少，从而升高人体内的尿酸值。正常嘌呤饮食情况下，成人在不同两天测得的空腹血尿酸水平均超过420μmol/L（7mg/dl），即可被诊断为高尿酸血症。
生理因素中，年龄和性别对于尿酸水平的影响是明确的。随着年龄的增加，肾脏的结构和功能会发生变化，过滤能力也会生理性减弱。大约从30~40岁开始，肾小球滤过率每年大约减少1ml/min/m2。这种自然变化，会升高人体的尿酸值。
男性通常比女性更容易尿酸高。从青春期开始，男性的尿酸开始普遍高于女性；在50岁以前，男性高尿酸血症的患病率约是女性的2~4倍，50岁之后，两性间的差距开始缩小。
雌激素被认为是造成性别差异的主要原因。雌激素能影响肾脏的清除和重吸收等功能，其高低与尿酸水平呈现负相关。由于第二性征的发育、激素的不同，尿酸水平在青春期开始出现性别差异。这也是为何，成年男性尿酸普遍高于同龄女性，但绝经后女性人群与男性的差距逐渐缩小。
社会在变化，我国人口预期寿命增加、老龄化加剧，加上健康体检的普及度变高，比如覆盖率更高的职工体检、特殊人群福利性检查等，被检出尿酸升高的人群比例自然也会随之增加。但这还不足以成为中国人尿酸水平迅速增高的原因，更解释不了地区差异，这背后还有更多的因素在“发力”。
遗传和生活方式的“双重打击”
尿酸升高是一个全球性的健康问题。20世纪七八十年代开始，美国、日本等发达国家就经历了尿酸水平普遍上升的情况，人群高尿酸血症患病率一度超过20%。但得益于较早发现并重视这一现象，近年来这些国家高尿酸血症的患病率已经开始趋于稳定。
相比之下，中国人群的患病情况呈现出独有的特点。首先，患病率开始上升的时间较晚，但增长迅猛。其次，年轻化趋势明显。在一项针对54580名儿童青少年的汇总研究中，我国3~19岁儿童青少年高尿酸血症的患病率从2009—2015年间的16.7%上升到了2016—2019年间的24.8%，甚至高于美国、韩国儿童青少年的同期患病率。
如此迅速的发展，跟生活方式的变化脱不开关系。除了遗传因素，目前医学界普遍认可，生活方式会影响尿酸水平，比如饮食习惯。
一些食物是天然的“升尿酸”大户，它们要么本身富含嘌呤，要么能通过其他途径让身体产生更多尿酸。代表性食物包括海鲜中的某些鱼类和贝类（凤尾鱼、沙丁鱼、鳕鱼、龙虾、贻贝、扇贝等）、常见的一些肉类（牛肉、羊肉、内脏等）、酒精饮料（尤其是啤酒）以及果糖。随着生活水平的改善、物流的发达，我们吃下的这些食物正在增多。
近十年间，我国动物性水产品消费上涨明显，人均食用水产品消费量增长了33%。成年人饮酒流行率也从2007年的35.7%增加到了2015年的41.3%。还有研究发现，与2002年相比，2018年中国居民红肉平均摄入量增加了134.3%，含糖饮料（工业果糖的主要应用领域之一）增加了16.1%，两者的平均摄入量均高于膳食指南的推荐水平。
慢性肾病和高尿酸血症密切关联。一方面，高尿酸血症是慢性肾病的危险因素；另一方面，得了慢性肾脏病，肾脏功能受损也会影响尿酸的代谢。广西、四川、贵州等地不低的高尿酸血症患病率，或许也跟特殊的疾病谱有关系。
如何预防高尿酸血症
一些食物吃得越多，风险越大。来自北京协和医院的研究者们系统分析了19项研究，发现高尿酸血症与红肉、海鲜、酒精、果糖的摄入呈正相关。具体来说，食用红肉、海鲜、酒精和果糖分别增加了研究受试者24%、47%、106%、86%的高尿酸血症风险。
合理的饮水可促进尿酸排泄。轻体力活动者建议每天饮水1500~1700毫升，高尿酸血症与痛风的人心肾功能正常时，每天饮水2000～3000毫升。但饮水不足的情况很常见，比如有研究抽样调查了北京、成都、上海、广州四个城市成年居民的夏季饮水量，发现1/3的人每日饮水量不足1200毫升。
规律、适量的运动也有利于尿酸的代谢。无论是预防还是改善高尿酸血症，目前国内外指南都鼓励运动作为非药物疗法的重要组成部分，如每周至少进行150分钟中等强度的有氧运动，这个运动量也是世界卫生组织认为的“体力活动充足的最低标准”。
