在肾科门诊中，经常有患者问医生：“我都没有胃病，医生为什么给我开碳酸氢钠片？这个药和肾病好像没什么关系啊！”也难怪，碳酸氢钠片的说明书上，显眼地写着：用于缓解胃酸过多引起的胃痛、胃灼热感（烧心）、反酸。但事实上，这个俗称“小苏打”的小药片，在肾病领域的应用非常广泛。
肾功能下降多伴随“酸中毒”
广东省中医院肾病科大科主任刘旭生介绍，肾脏有五大生理功能：一、排泄机体废物；二、调节体液平衡；三、调节电解质平衡；四、调节酸碱平衡；五、分泌生物活性物质。肾病患者大都关注肾功能指标如血肌酐、尿素氮、尿酸等，很少有人会留意到总二氧化碳（TCO2），也即碳酸氢根这个指标。
酸碱平衡对机体非常重要。肾功能下降、血肌酐升高的患者，几乎都伴随着不同程度“酸中毒”。如果抽血检查发现TCO2下降，往往就是发生了酸中毒，其中代谢性酸中毒最常见。
在慢性肾病1-2期的患者中，TCO2下降不算常见。但随着肾功能的进一步下降，到了慢性肾病3期及以后，酸中毒的情况会越来越多见，特别是终末期肾病，TCO2常常下降到18以下。
“酸中毒”是怎么回事？
肾脏有排出尿液的功能，不仅排出体内的代谢废物，还负责维持机体的酸碱平衡。当肾功能下降，排酸保碱的功能出现障碍，体内的酸性物质无法通过尿液排出，血液里的酸性物质含量就会逐渐上升，最终引发酸中毒。
酸中毒有什么危害呢？刘旭生说，酸中毒发生后，血液里的酸性物质会刺激肾小球的内皮细胞、系膜细胞以及肾小管等，引起肾损伤，使肾功能进一步下降。另外，机体内产氨增多，也会导致肾脏纤维化，加重肾损伤。此外，身体会快速分解掉体内的蛋白质，造成营养不良。总之，酸中毒越严重，肾功能越差，反之亦然，这是一个恶性循环。
轻度代谢性酸中毒并无自觉症状，但随着酸中毒加重，患者会逐渐出现乏力、恶心呕吐、心律失常、血压下降等症状，救治不及时可危及生命。
轻度酸中毒需要口服碱剂，常用的碱剂就有碳酸氢钠，也就是小苏打，主要作用是改善酸中毒、延缓肾衰竭进展。
但当体内血液的二氧化碳持续过低、酸中毒难以改善，甚至低于15mmol/L时，则需要通过透析来治疗。此时患者往往已经是发展到了尿毒症，甚至出现了高血钾、心衰等并发症。
所以说，碳酸氢钠片除了护胃，真的有如此强大的肾脏保护功能，别再怀疑医生开错药了。
碳酸氢钠片还可以辅助降尿酸。很多痛风患者都被建议服用碳酸氢钠片来碱化尿液，使尿液的pH值保持在合适范围，从而提高尿酸盐的溶解度，避免形成尿酸盐结石，减少尿酸结晶对肾脏的损伤。
酸中毒患者日常饮食有讲究
服用碳酸氢钠会导致钠摄入量增多，因此有限制钠摄入要求（如水肿、高血压等）的患者，要适当减少日常生活中盐的摄入量。
那么，肾病患者发生酸中毒，饮食上需要注意什么呢？
刘旭生表示，肉类食物会比植物类食物代谢产生更多的酸性物质，导致血清碳酸氢根浓度下降。因此，存在酸中毒的肾衰患者，要适当限制肉类食物的摄入。
此外，由于普通主食如大米、面粉中含有植物性蛋白质，肾衰患者食用后会产生含氮废物，以麦淀粉（或玉米淀粉、白薯粉等）代替部分或全部主食，可减少植物蛋白摄入，减少酸性物质的产生，达到降低尿素、减轻氮质血症、改善临床症状的目的。
